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기록은 남았지만, 감동은 없었다… ‘58세 선발’ 미우라 카즈요시 논란

 기록은 경신됐다. 그러나 박수보다 의문이 더 많이 남았다. 일본 축구의 ‘살아있는 전설’ 미우라 카즈요시가 또 한 번 논쟁의 중심에 섰다.

일본 매체 스포니치 아넥스는 7일(한국시간) “J3 후쿠시마 소속 공격수 미우라 카즈요시가 고후와의 메이지 야스다 J2·J3 백년 구상 리그 개막전에 선발 출전하며 J리그 공식전 최고령 출전 기록을 58세 346일로 경신했다”고 전했다.

숫자만 보면 대기록이다. 그러나 경기 내용은 냉정했다.

미우라는 이날 4-1-2-3 전형의 스리톱 중앙 공격수로 선발 출전했다. 전반 2분 드리블로 공격 전개의 시발점 역할을 하며 잠시 존재감을 드러냈지만, 그것이 전부였다. 전반 3분 팀은 측면 수비 붕괴로 선제 실점을 허용했고, 이후에도 미우라는 공격에서 결정적인 장면을 만들지 못했다.

결국 그는 20분 만에 교체됐다. 슈팅은 단 한 차례도 기록하지 못했다.

단순히 한 경기의 부진으로 치부하기는 어렵다. 미우라의 공식전 출전은 2021년 3월 이후 1795일 만이었다. 실전 공백, 체력 저하, 경기 감각 문제는 예견된 변수였다. 그럼에도 선발 기용이 이뤄졌다는 점에서 일본 현지에서도 비판과 의문이 동시에 제기됐다.

테라다 슈헤이 감독은 경기 전 DAZN 인터뷰를 통해 “골에 관여하는 플레이와 팀 분위기 상승 효과를 기대했다”고 밝혔다. 상징성, 리더십, 흥행 요소를 고려한 선택이었음을 인정한 셈이다. 하지만 결과적으로 ‘레전드 카드’는 경기 흐름을 바꾸지 못했다.

후쿠시마는 이날 경기에서 1-4로 패했다. 한 차례 동점을 만들었지만 전반 막판 연속 실점으로 무너졌다. 미우라의 선발 출전은 반전의 계기가 되지 못했다.

미우라는 일본 축구 역사에서 상징적 존재다. 50대 후반에도 현역 공격수로 그라운드를 밟는 장면 자체가 하나의 사건이다. 그러나 최근 일본 내에서는 ‘존중’보다 ‘노욕’이라는 단어가 더 자주 언급되고 있다.

실제로 일본 야후 재팬에서는 ‘킹 카즈의 출전이 팀 전력에 도움이 되는가’라는 질문에 대해 응답자의 48%가 ‘노욕이다’라고 답했다. 여론은 점점 냉정해지고 있다.

미우라는 최근 훈련 홍백전에서 페널티킥을 실축한 뒤에도 “기회가 오면 또 차고 싶다”고 말하며 여전한 의욕을 드러냈다. 하지만 프로 무대는 의지만으로 버틸 수 있는 곳이 아니다.

유럽과 남미, 아시아를 통틀어도 40대 현역은 희귀하다. 50대 공격수의 선발 출전은 더 이상 감동의 영역이 아니라, 전력과 흥행의 경계를 묻는 논쟁이 되고 있다.

기록은 분명 역사에 남는다. 그러나 그 기록이 무엇을 남겼는지에 대한 질문은, 이제 미우라 카즈요시 자신과 일본 축구가 함께 마주해야 할 과제가 됐다.