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사비 시몬스 ACL 파열 충격…토트넘 시즌 운명도 흔들

 토트넘 홋스퍼가 악재를 맞았다. 올 시즌 팀 공격의 한 축을 맡아온 사비 시몬스이 오른쪽 무릎 전방십자인대(ACL) 파열 진단을 받으며 장기 이탈이 확정됐다. 구단은 27일 공식 발표를 통해 시몬스의 부상 사실을 알리며 수술과 재활 절차에 들어간다고 밝혔다.

시몬스는 지난 주말 울버햄튼 원더러스전 후반전 드리블 경합 과정에서 착지하다 무릎을 다쳤다. 충격 직후 그는 스스로 일어나지 못했고, 결국 카트에 실려 경기장을 빠져나왔다. 정밀 검진 결과는 최악이었다. 시즌 아웃은 물론, 향후 대표팀 일정에도 차질이 불가피해졌다.

구단은 “모든 구성원이 시몬스에게 지지와 응원을 보낸다”며 회복을 위해 전폭 지원하겠다는 뜻을 전했다. 하지만 팀 입장에서는 뼈아픈 공백이다. 강등권 탈출 경쟁이 한창인 시점에서 핵심 자원이 빠지며 남은 일정 운영에도 큰 부담이 생겼다.

시몬스 개인에게도 충격은 크다. 그는 부상 직후 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “내 시즌은 갑작스럽게 끝났고 아직 받아들이기 어렵다. 완전히 무너진 기분”이라고 심경을 밝혔다. 이어 “팀을 위해 싸우고 싶었지만 그 기회마저 사라졌다”고 덧붙였다.

특히 그는 글을 올리기 전 기존 계정 게시물을 모두 삭제해 눈길을 끌었다. PSV 에인트호번, RB 라이프치히, 그리고 토트넘 시절까지 담긴 수백 개의 게시물이 사라지며 현재 심리 상태를 짐작하게 했다.

이번 시즌 시몬스는 팀을 떠난 손흥민의 뒤를 잇는 상징적인 등번호 7번을 받고 토트넘에 합류했다. 기대는 컸지만 적응 과정은 쉽지 않았다. 부담 속에 기복 있는 경기력이 이어졌고, 팀 성적 부진까지 겹치며 비판도 커졌다.

결국 시련 끝에 찾아온 대형 부상은 시몬스와 토트넘 모두에게 큰 타격이 됐다. 남은 시즌 강등권 싸움과 선수의 재활, 두 과제를 동시에 안게 됐다.