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LG, 고우석 품었지만 PS에선 못 쓴다

 프로야구 LG 트윈스가 시즌 막판 불펜 보강에 성공했다. 미국 메이저리그 도전을 마친 고우석이 3년 만에 친정팀으로 돌아오면서다. 다만 정작 가장 중요한 포스트시즌에서는 고우석을 활용할 수 없다.

LG 관계자는 1일 “고우석이 복귀 의사를 전했다. 이미 귀국길에 올랐다”고 밝혔다. 고우석은 미네소타 트윈스에서 방출된 뒤 마이너리그로 내려갔고, 결국 국내 복귀를 선택했다.

문제는 시점이다. KBO 규정상 국내 선수는 7월 31일, 외국인 선수는 8월 15일까지 등록해야 포스트시즌 출전 자격을 얻는다. 이미 등록 마감일을 크게 넘긴 만큼 고우석은 LG가 포스트시즌에 진출하더라도 가을야구 마운드에 오를 수 없다. 대신 정규시즌 남은 경기에서는 등판이 가능하다.

LG로서는 당장 급한 불을 끌 수 있는 카드다. 올 시즌 LG 불펜은 부상자 속출로 어려움을 겪고 있다. 베테랑 김진성이 오른쪽 어깨 견갑하근 미세 손상으로 이탈했고, 선발과 불펜을 오갔던 장현식도 팔꿈치 굴곡근 염좌로 한 달 넘게 자리를 비웠다. 최근에는 송승기까지 팔꿈치 염증으로 엔트리에서 제외되며 마운드 운용에 부담이 커졌다.

고우석은 2023년 LG의 통합 우승 당시 마무리 투수로 활약했다. 하지만 미국 진출 이후에는 기대만큼 순탄하지 않았다. 지난 7월 미네소타에서 빅리그 데뷔에 성공했지만 기회가 많지 않았고, 트리플A 세인트폴에서도 8경기 9⅓이닝 평균자책점 12.54로 부진했다.

결국 LG의 과제는 명확하다. 고우석이 과거의 위력을 되찾을 수 있는지부터 확인해야 한다. 실전 감각과 현재 몸 상태를 점검하는 시간이 필요한 만큼, LG의 선택이 단순한 임시 보강에 그칠지 시즌 막판 반전 카드가 될지는 남은 정규시즌에서 판가름 날 전망이다.